Οι ΗΠΑ εισέρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία εντείνουν τις διαστημικές υποδομές τους προκειμένου να ενισχύσουν τις αμυντικές και κατασκοπευτικές τους ικανότητες. Τα πρόσφατα υπογεγραμμένα έργα 72 υπέρυθρων δορυφόρων συνολικής αξίας περίπου 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων θεωρούνται ένα από τα πρωτοποριακά βήματα που θα φέρουν τις αμυντικές δυνατότητες στα άκρα.
Η νέα γενιά υπέρυθρων δορυφόρων ενισχύει τους μηχανισμούς έγκαιρης προειδοποίησης με τη δυνατότητα εντοπισμού των κινήσεων των εχθρικών πυραύλων σε πραγματικό χρόνο. Στο πλαίσιο αυτό, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ και οι διαστημικές δυνάμεις στοχεύουν στην επέκταση του παγκόσμιου δικτύου ασφαλείας με την ανάπτυξη δορυφορικών συστημάτων. Με τη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης δομής σε χαμηλές (LEO) και μεσαίες (MEO) τροχιές, σχεδιάζεται η παροχή αδιάλειπτης επιτήρησης παγκοσμίως.
Διάφοροι προμηθευτές αμυντικών συστημάτων έχουν δεσμευτεί να κατασκευάσουν και να εκτοξεύσουν συνολικά 72 δορυφόρους υπερύθρων, περίπου 18 δορυφόρους ο καθένας. Αυτή η ολοκληρωμένη πρωτοβουλία αναμένεται να είναι λειτουργική έως το 2029 και θα παρέχει μια αξιόπιστη παγκόσμια ικανότητα επιτήρησης έναντι πυραυλικών και εναέριων επιθέσεων.
Η ενεργοποίηση της ομάδας Tranche-3, η οποία προσφέρει πολύ υψηλότερη ευαισθησία και ικανότητα επεξεργασίας από τις προηγούμενες γενιές με τη βελτιωμένη αρχιτεκτονική των δορυφόρων της, θα παρέχει λεπτομερή δεδομένα σχετικά με την κατεύθυνση και το εύρος των επιθέσεων. Έτσι, οι αμυντικοί μηχανισμοί θα επιτύχουν μια πιο δυναμική επιχειρησιακή ευελιξία, ικανή να λαμβάνει άμεσες αποφάσεις.
Οι επενδύσεις αυτές αποτελούν βασικό ορόσημο όχι μόνο στην άμυνα, αλλά και στις στρατιωτικές πληροφορίες και στον στρατηγικό σχεδιασμό. Οι τεχνολογίες αυτές, που αναπτύσσονται με στόχο την υπεροχή στο διάστημα, θα διαμορφώσουν το παγκόσμιο περιβάλλον ασφαλείας επηρεάζοντας την αρχιτεκτονική ασφαλείας του ΝΑΤΟ και των συμμαχικών χωρών στο μέλλον.
