Το Ναυτικό απαιτεί ειδικά σχεδιασμένα σιδηροδρομικά βαγόνια που μπορούν να μεταφέρουν άοπλους βαλλιστικούς πυραύλους. Τα υπάρχοντα βαγόνια ηλικίας 50 ετών θα είναι σύντομα εκτός χρήσης και σε αυτή τη διαδικασία συζητούνται τρόποι αξιολόγησης των Ενεργών Αδρανών Πυραύλων, γνωστών ως Dummy Charges of Missile Tubes. Επί του παρόντος, προτιμώνται τα βαγόνια ύπνου μοντέλου DODX 40000, τα οποία σχεδιάστηκαν από τον Στρατό των ΗΠΑ για φορτίο χωρητικότητας τανκς το 1981 και προγραμματίζεται να παροπλιστούν το 2031.
Από τις 24 Νοεμβρίου, όταν δημοσιεύτηκε το RFI, αυτά τα βαγόνια είχαν αρχικά εξυπηρετήσει το πρόγραμμα Fleet Ballistic Missile (FBM) για τη μεταφορά περιφερειακών και διεθνών φορτίων. Ωστόσο, η ανεπάρκεια της υπάρχουσας δομής τριών αξόνων και έξι τροχών στις σημερινές συνθήκες επιβάλλει την ανάπτυξη νέων, πιο σύγχρονων λύσεων, καθώς η Αμερικανική Ένωση Σιδηροδρόμων (AAR) δεν εγκρίνει την παράταση της διάρκειας ζωής της. Σε αυτή την κατεύθυνση έχει ξεκινήσει η διαδικασία ανάπτυξης βαγονιών νέας γενιάς που πληρούν ειδικές απαιτήσεις.
Τεχνικές ΠροδιαγραφέςΌσον αφορά τα κριτήρια σχεδιασμού, αν και τα πρότυπα δεν είναι απολύτως σαφή, ως αναφορά λαμβάνονται τα βασικά κριτήρια του DODX 40000. Αυτά τα βαγόνια έχουν μήκος 68 πόδια και έχουν χωρητικότητα 140 τόνων. Είναι διαμορφωμένο να μεταφέρει δύο άρματα μάχης M1 Abrams. Θεωρείται επίσης κατάλληλο για γερανούς, κοντέινερ και άλλα μεγάλα φορτία.
Εξελίξεις στη Σιδηροδρομική ΥποδομήΠρόσφατα, το Πολεμικό Ναυτικό εκτελεί διάφορα έργα για την ανανέωση και την ενίσχυση των βαγονιών μεταφοράς πυρομαχικών ή επίπεδων εμπορευματικών βαγονιών. Οι αναφορές του GAO δείχνουν ότι η συντήρηση και η διάρκεια ζωής ενδέχεται να επηρεαστούν σοβαρά, καθώς ορισμένα κρίσιμα εξαρτήματα δεν παράγονται πλέον, με αποτέλεσμα τη μείωση του μεγέθους των σιδηροδρομικών οχημάτων στον στόλο. Αυτή η κατάσταση περιπλέκει τις διαδικασίες συντήρησης και περιορίζει τη λειτουργική ικανότητα.
Μεταφορά Ραδιενεργών ΥλικώνΕπικεντρώνεται σε λύσεις προσανατολισμένες στην Άμυνα και την Ασφάλεια σε συνεργασία με το Υπουργείο Ενέργειας στον τομέα αυτό. Ενώ τα βαγόνια ασφαλών μεταφορών δώδεκα αξόνων αναπτύσσονται στο πλαίσιο του συστήματος Atlas, τα οχήματα σιδηροδρομικής συνοδείας υποστηρίζονται επίσης από κάμερες ασφαλείας και εξοπλισμό επικοινωνίας. Τα μέτρα αυτά αποσκοπούν στη διατήρηση υψηλών προτύπων ασφαλείας στη μεταφορά πυρηνικού υλικού.
Μελλοντική ΠροοπτικήΑξιολογείται σύμφωνα με τους περιορισμούς χωρητικότητας λόγω της παλιότερης υφιστάμενης υποδομής. Η έκθεση GAO του 2021 αποκαλύπτει ότι η ανάγκη για συντήρηση και ανανέωση των γραμμών είναι επείγουσα και αυτή η κατάσταση δημιουργεί δυσκολίες, ειδικά σε μεγάλες και μακρές επιχειρήσεις βαλλιστικών πυραύλων. Αξίζει να σημειωθεί ότι το μήκος των βαγονιών Trident D5, που αναφέρθηκε ως παράδειγμα από τον συνταξιούχο μηχανικό και εμπειρογνώμονα σιδηροδρόμων David Clarke, και τα σημερινά σχέδια δεν έχουν υποστεί ριζικές αλλαγές από το 1981. Επομένως, τα νέα σχέδια και οι τεχνολογικές λύσεις είναι κρίσιμες για την ενίσχυση της αμυντικής επιμελητείας.
